Le graduel de Saint-Mihiel (ET n° 154) dans la presse

Est Républicain -  TOUL - 14 janvier 2016

Séance d'octobre 2015 #3 (Le graduel de Saint-Mihiel : résumé)

Patrice Robaine - Administrateur de Floraine

Dans son prologue, Patrice Robaine a fait la présentation de la bibliothèque, en général, et du graduel, en particulier.

Bibliothèque bénédictine de Saint-Mihiel dans son aspect actuel

C'était un livre de chant liturgique destiné aux moines de l'abbaye bénédictine Saint-Michel. Il mesure 68 cm X 56 cm et pèse 32 kg. Il est incomplet, certains feuillets ayant disparu non pas à la Révolution, période pendant laquelle il fut mis à l'abri, mais probablement au XIXème siècle.

Le graduel actuellement - La reliure n'est pas celle d'origine

Il fut réalisé à Paris au milieu du XVème siècle et a été en partie illustré à l'abbaye à la Renaissance. Utilisé jusqu'à l'issue du concile de Trente, soit pendant près d'un siècle et demi, il n'a jamais été totalement terminé.
Les portées comportent 4 lignes rouges sur lesquelles sont placées les notes, simples carrés, conformément à la notation grégorienne. Le chant grégorien est messin, originaire de l'abbaye de Gorze, dépendant de l'évêché de Metz.
Le texte latin est en écriture gothique, noir et rouge. Certains mots sont abrégés pour économiser la place. En effet, la peau d'agneau coûtait cher. L'ouvrage a nécessité 140 bêtes. Les initiales en majuscules (lettrines) sont richement décorées et rehaussées d'or fin. Certaines ont disparu, ayant été découpées soigneusement. Il n'est pas impossible qu'on les retrouve un jour.
Les marges comportent des ornements floraux dans lesquels se dissimulent parfois des animaux.
Les illustrations en pages entières ont également été pillées, sauf celles de Pâques.

Patrice Robaine a ensuite présenté les illustrations du graduel en 3 parties. Après chacune d'elles, il a évoqué les analogies qu'on pouvait trouver dans d'autres documents comparables de la même époque : heures d'Anne de Bretagne, graduel du Mans, antiphonaire à l'usage des frères mineurs de Nancy…

- Les éléments botaniques :
Ce sont des fleurs (ancolie, bleuet, bourrache, campanule, cirse, mouron, nielle des blés, œillet, pâquerette, pensée, pervenche, rose, saponaire, silène, véronique) et des fruits (fraise, groseille, myrtille), ainsi que du lierre, omniprésent dans les marges. Chacun de ces éléments a été passé en revue avec son étymologie, sa symbolique, son éventuelle utilisation médicinale et une photo de la plante dans la nature.
Ce sont toutes des fleurs "ordinaires" que les moines avaient pu rencontrer dans les jardins du monastère.

Bleuet et fraise des bois

- Les animaux : Bernard l'ermite, centaure, chien, chouette, cochon, héron, lapin, oiseau palmé, poisson, singe.

Poissons illustrant le carême

Bernard l'ermite "j'habiterai ici"

- Les grotesques : ce sont des personnages finement tracés au trait brun, rarement coloriés : hommes, femmes, moines… Certains "parlent" dans des phylactères.

Dans ce A (Alleluia), se cachent au moins 2 grotesques et 2 hérons

oOo

On peut feuilleter les 280 folios du graduel sur le site des archives départementales de la Meuse :
http://archives.meuse.fr/search/result#viewer_watch:a011418741123O90Ezx/178aa44c7f

Cette conférence fera l'objet d'un article dans un prochain numéro d'Études Touloises.

Séance d'octobre 2015 #2 (Le graduel de Saint-Mihiel)

Graduel de Saint-Mihiel ouvert

Pensées sauvages sur feuille d'or dans une lettre majuscule

Myrtilles et fleur de mouron rouge dans une marge composée d'entrelacs végétaux

Le Cercle d’Études Locales du Toulois reprendra son cycle de conférences à la salle des Adjudications, le mardi 13 octobre à 20h30. L’ordre du jour prévoit une conférence intitulée "Le Graduel de Saint-Mihiel - De la nature aux grotesques", donnée par Patrice Robaine, membre du Conseil d’administration de Floraine.

L’ancienne abbaye bénédictine Saint Michel de Saint-Mihiel, dans ses murs du 18ème siècle (aujourd’hui bibliothèque municipale), abrite un livre religieux prestigieux, élaboré par les moines à partir de la deuxième moitié du 15ème siècle, un graduel, ouvrage contenant les chants latins des dimanches et fêtes de l’année liturgique. Constitué à l’origine de 280 feuillets en peau de mouton, il est illustré de magnifiques enluminures comportant des marges décorées de motifs végétaux et de majuscules capitulaires. Les paroles, souvent abrégées des chants latins en lettres gothiques, sont placées dessous les portées à 4 lignes rouges, où des notes rectangulaires noires scandent les mélodies grégoriennes. L’association Floraine, qui regroupe des botanistes lorrains, a été sollicitée pour identifier ses plantes, ses animaux, et recenser ses personnages grotesques, tous représentés soigneusement dans le graduel. Dix-sept fleurs ou plantes, présentes à l’époque dans les jardins des monastères et bien présentes dans la nature lorraine, illustrent remarquablement encore ses pages, elles évoquent des particularités religieuses et médicinales depuis l’Antiquité jusqu’à la Renaissance. Neuf animaux ont été également dessinés, souvent associés à des croyances antérieures au 16ème siècle. Par exemple il y a dans une marge périphérique, des monstres mi humains mi bestiaux, au corps de chien et au buste humain, qui rappellent les centaures grecs antiques. Dans des majuscules ornées de végétaux stylisés, des grotesques sont de véritables caricatures contemporaines des moines copistes ou des laïcs côtoyés, avec parfois des nez crochus et tordus, des chapeaux volumineux et surchargés.
Malheureusement, l’ouvrage manuscrit, après la contre-réforme catholique (Concile de Trente), fut abandonné et progressivement pillé de ses plus belles illustrations, ceci jusqu’au 19ème siècle. Il ne compte plus à présent que 234 folios, décorés recto verso avec grande finesse, alliant couleurs et feuilles d’or, ceci avec encore parfois hélas des découpages ponctuels de vignettes, devenues vierges d’inscription après restauration.

C’est de tout cela que nous entretiendra Patrice Robaine au cours de cette conférence richement illustrée qui est ouverte à tous.

Entrée libre.

Texte : Patrice Robaine

Séance d'octobre 2015 #1 (invitation à la conférence)

Mardi 13 octobre 2015 à 20 heures 30
Salle des adjudications - cour de l'hôtel de ville de Toul

Graduel de Saint-Mihiel - De la nature aux grotesques

par Patrice Robaine membre de Floraine

Détail du Graduel de Saint-Mihiel.
Pensées sauvages sur feuille d'or dans une lettre majuscule

Entrée libre et gratuite

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