Les Lorrains en Autriche (résumé)

Le général Alain Petiot, président de l'académie de Stanislas, conférencier

Aujourd’hui totalement identifié à la figure débonnaire du roi Stanislas, le château de Lunéville fut d’abord, on l’oublie trop souvent, la résidence du duc Léopold et le siège d’une cour brillante qui, d’après Voltaire lui-même, n’avait rien à envier aux fastes de Versailles.
Après la mort de Léopold, son fils François abandonna la Lorraine pour épouser l’héritière du trône d’Autriche, et près d’un millier de personnes attachées au château –grand chambellan ou simple marmiton-, accompagnées de leurs familles, prirent la route à sa suite. La majeure partie d’entre eux fit souche, qui à Vienne, qui à Florence ou Bruxelles (possessions autrichiennes). Ce sont ces Lorrains expatriés, mais toujours attachés à leur province d’origine, que le général Petiot s’est attaché à retrouver et à faire revivre. Certains de leurs descendants ont connu des carrières brillantes, à la cour impériale, dans l’armée ou le monde des arts. Le plus célèbre d’entre eux est incontestablement le chef d’orchestre Nikolaus Harnoncourt, bien connu des amoureux de la musique baroque, dont les ancêtres étaient originaires de Marville (Meuse).
Enfin, l'archiduc Otto de Habsbourg-Lorraine, fils du dernier empereur d'Autriche dont le mariage eut lieu à Nancy, en 1951, fit une dernière visite en Lorraine à l'occasion de la restauration du château Lunéville.